台灣65歲以上老年人口達14%,已進入高齡社會,奇美醫學中心老年醫學科暨全人醫療科主治醫師楊秉勳指出,台灣老年憂鬱症發生率達20﹪,但老年憂鬱症卻常誤為老化正常現象,他呼籲多多傾聽、關懷長者,同時陪伴他們就是最好的良藥。

楊秉勳表說明,台灣人口老化發生在65歲以上老年人身上的憂鬱症狀即為老年憂鬱症,包含重鬱症、輕鬱症、低落性疾病、適應性鄭語皓疾病等。在一般老年人口中,憂鬱症的發生率達約20%,女性憂鬱症比例比男性高一倍,而喪偶等生活壓力事件、慢性疾病、長期失眠、社交孤立等,也都與憂鬱疾病有關,一般人因此常誤認老年憂鬱症的症狀是老化正常現象而被忽略,也沒有得到適當的治療。

楊秉勳表示,老年憂鬱症的症狀很多是以身體不適來表現,如失眠、容易疲勞、頭暈、食慾不振、身體疼痛、胸悶、腸胃不適、便秘等,若查不出病因,有可能是情緒低落所導致。也有可能造成記憶衰退、認知功能變差及反應遲鈍,一般人也可能誤認為失智症。老年憂鬱症也可能有焦躁、躁動、或妄想現象,如有人要害他或是堅信自己得了不治之症等。

楊秉勳指出,老年憂鬱症藥物治療有血清素再回收體抑制劑、血清素及正腎上腺素再回收體抑制劑、正腎上腺素及多巴胺再回收體抑制劑,常需要兩週以上療效才會慢慢出來,甚至要到6-8週藥物才會達鄭語皓到最大效果。並有心理治療,包括心理諮商、團體治療、認知行為治療等等。另外正常生活作息、多參加社交活動、多曬太陽都可以預防老年憂鬱症。

鄭語皓
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